Le Berger Catalan, un chien de troupeau autonome et intelligent

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Par Reda Atallah

Chien de berger remarquable, capable de conduire des troupeaux avec une grande autonomie et une agilité étonnante, le Berger Catalan est également un chien de compagnie très intelligent et incroyablement fidèle à ses maîtres. Découvrez ce chien espagnol au poil magnifique et au tempérament très attachant.

L’histoire du Berger Catalan

Le Berger Catalan, que l’on nomme aussi Gos d’Atura Català ou Pastor catalán, est originaire de la région de Catalogne dans le nord-est de l’Espagne.

Il y a environ 2000 ans, des Romains auraient importé des chiens dans la péninsule ibérique qu’ils auraient croisés avec des races de chiens locales. D’autres croisements auraient eu lieu ensuite avec le Berger de Bergame ainsi qu’avec des chiens primitifs du Tibet.

D’autres spécialistes avancent qu’il serait issu des anciens Chiens de Berger des Pyrénées.

Le Berger Catalan est utilisé depuis des siècles comme chien de travail, pour la garde et la conduite de bétail et de moutons. C’est l’un des meilleurs chiens de troupeau du monde, doté d’une grande intelligence et d’une prise d’initiative extraordinaire. Il peut aussi être employé pour la garde grâce à sa vigilance et sa bravoure.

Le premier standard de la race a été établi en Espagne en 1929. La race fut menacée d’extinction après la Seconde Guerre mondiale. Dans les années 1970, des passionnés ont lancé un programme pour la relancer avec succès.

Le Gos d’Atura Català est rare en dehors de l’Espagne, mais il est très apprécié et représenté dans son pays.

La Fédération Cynologique Internationale (FCI) a reconnu la race le 30 novembre 1954. Elle appartient au groupe 1 : Chiens de Berger, Chiens de Bouvier (sauf Chiens de Bouviers Suisses), section 1 : Chiens de berger. 

Son physique et sa taille

Le Berger Catalan est un chien de taille moyenne, fort et musclé sans être lourd. Son allure noble à l’aspect rustique donne une impression de force et d’agilité.

Le corps est légèrement plus long que haut. Le dos est droit. La poitrine est large et bien développée. La tête est forte et large à la base, et bien proportionnée avec le reste du corps. Les poils forment une barbe et une moustache, ainsi que des sourcils abondants qui ne gênent pas la vue.

Le crâne est légèrement bombé. Les yeux sont grands ouverts, de couleur ambre foncée et expressifs. Le regard est vif et intelligent. Les oreilles, de forme triangulaire et pointues, sont attachées haut et pendantes. Elles sont couvertes de poils et se terminent par une frange.

Le museau est de longueur moyenne avec une truffe noire et bien développée. La queue, dont le poil est bien fourni, est inclinée vers le bas au repos et plus haute lorsque le chien est en action. Les membres sont forts, musclés et bien équilibrés.

Un Berger Catalan fauve en exposition canine

Son poids et sa taille en détail :

Le poil est épais, long et ondulé. Il est résistant aux intempéries, lui permettant de travailler par tous les temps. Ses poils lui donnent un air décoiffé.

Le pelage du Berger Catalan est unicolore avec un mélange de nuances fauve, gris, blanc et noir et brun rougeâtre. Les extrémités arborent des tons plus clairs. 

Comportement et caractère du Berger Catalan

Le Berger Catalan est un excellent chien de troupeau, alerte et vigilant. Infatigable, il est capable de conduire les troupeaux avec une grande autonomie et une capacité de prise de décision extraordinaire pour éviter que les bêtes ne se séparent.

Il est tellement excellent à cette tâche que le berger n’a nul besoin de communiquer outre mesure avec lui. Son autonomie au travail et ses compétences exceptionnelles permettent au Berger Catalan de diriger des troupeaux de plus 100 têtes de bétail sans relâche pendant de longues journées.

Très intelligent, il officie également en tant que chien d’assistance ou de recherche de personnes disparues. 

Avec les humains  

Très fidèle à sa famille, le Berger Catalan noue des liens très forts avec ses maîtres avec qui il se montre extrêmement affectueux. Joyeux et obéissant au quotidien, il aime faire plaisir à ses humains.

Il se montre méfiant envers les étrangers, sans être agressif. De fait, c’est naturellement un bon gardien qui peut toutefois paraître asocial. Il n’aboie pas beaucoup, seulement pour donner l’alerte. 

Le Chien de Berger Catalan a un caractère très équilibré et bien que ce soit un chien vif et actif, il est très calme à la maison.

Avec les enfants 

C’est un bon compagnon de jeu, précautionneux et très doux avec les enfants. Comme avec toutes les races de chiens, il est essentiel de superviser leurs interactions.

Avec les animaux  

Il s’entend bien avec les autres animaux et ses congénères s’il a bien été sociabilisé.

L’éducation du Berger Catalan

Sa socialisation doit débuter dès le plus jeune âge d’autant que c’est une race naturellement méfiante avec les étrangers.

Il est important de lui faire rencontrer de nombreuses personnes, situations et animaux différents lorsqu’il est chiot, pour éviter des comportements craintifs à l’âge adulte, qui pourraient se traduire en agressivité. 

Le Berger Catalan est un peu têtu mais très obéissant à condition d’utiliser les bonnes techniques d’éducation comme le renforcement positif et surtout le stimuler mentalement. C’est un chien intelligent qui adore apprendre de nouveaux tours.

Un Berger Catalan couché avec un jouet

Soins

Il est conseillé de le brosser au moins deux ou trois fois par semaine pour éviter les nœuds et maintenir son magnifique pelage en bonne santé.

Lors des mues, le brossage doit être réalisé quotidiennement. La mue se déroule en deux temps : elle commence par la partie antérieure du corps puis se poursuit sur le dos. 

Il est déconseillé de le laver trop fréquemment. Comptez un bain tous les deux mois maximum ou lorsqu’il est très sale.

Il est essentiel de lui nettoyer les oreilles pour éviter tout risque d’infection en raison de leur nature tombante et de lui couper les griffes si elles ne s’usent pas suffisamment naturellement.

Santé du Berger Catalan

La race n’est pas particulièrement sujette aux maladies héréditaires. Il convient néanmoins de surveiller sa croissance comme pour tous les chiens de sa taille.

Alimentation 

Une alimentation frugale suffit au Chien de Berger Catalan. Des croquettes de haute qualité qui couvrent l’ensemble de ses besoins nutritionnels lui sont satisfaisantes. 

Espérance de vie  

Son espérance de vie est comprise entre 12 et 14 ans

Conditions de vie

Le Berger Catalan est un chien actif qui a besoin de beaucoup d’exercice et de stimulation mentale et physique. Les sports canins sont ainsi vivement conseillés.

Il performe particulièrement en agility où il excelle grâce à son obéissance, son intelligence et son agilité. Il peut aisément s’adonner au canicross grâce à son endurance.

Le Gos d’Atura Català est doté d’une grande résistance aux climats froids, chauds et à tous les agents atmosphériques. 

Il supporte assez mal la solitude et a besoin de maîtres disponibles.

Il peut s’adapter à la vie en appartement à condition de satisfaire à ses besoins d’exercice physique sous peine d’avoir un compagnon destructeur. Il s’épanouira cependant davantage dans une maison avec jardin où il pourra exercer son rôle de gardien.

Enfin et vous l’aurez compris, c’est un chien réservé aux maîtres actifs et sportifs.

Un Berger Catalan saute un obstacle dans un parcours d'agility

Quel est le prix moyen d’un Berger Catalan ?

Le prix d’un chiot Berger Catalan se situe entre 800 et 1000 €. Il peut varier en fonction de la réputation de l’élevage et de la lignée du chien. Il existe peu d’élevages en France.

Fondateur de Guide du Chien et passionné par le comportementalisme canin, je suis fasciné par l’extrême bienveillance et l'intelligence de nos amis les chiens qui nous donnent chaque jour de belles leçons de vie.

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