Le Fila Brasileiro traîne une réputation de chien qui n’aime personne. C’est faux : ce molosse brésilien adore les siens, et c’est justement pour eux qu’il se méfie de tous les autres. Au Brésil, un dicton résume ce paradoxe : « fidèle comme un Fila ». En France, la race reste confidentielle, avec 13 à 23 chiots inscrits par an au Livre des origines français (LOF), selon la Société Centrale Canine (SCC).
Avant de craquer, voici ce qu’il faut savoir :
- C’est un chien de garde né : son instinct de protection s’éveille vers la fin de sa première année, sans qu’on le lui apprenne.
- C’est un chien de famille tendre, patient avec les enfants du foyer.
- Il reste méfiant envers les étrangers toute sa vie : l’éducation canalise ce trait sans l’effacer.
- Le pedigree LOF vous protège : sans lui, un Fila risque d’être classé en 1re catégorie de chiens dangereux.
- Il réclame un maître expérimenté et un grand terrain clos.
L’histoire du Fila Brasileiro
Nous sommes au Brésil, à l’époque coloniale. Les colons portugais et espagnols bâtissent d’immenses fazendas, entre plantations de canne à sucre et pâturages couverts de bétail. De la plantation à l’enclos, il leur faut un chien capable de tout faire. Ses origines exactes font encore débat. La plupart des versions s’accordent pourtant sur quatre ancêtres :
- le Mastiff Anglais, pour le gabarit et la force ;
- le Bloodhound (Chien de Saint-Hubert), pour l’odorat ;
- l’Ancien Bouledogue Anglais, un dogue bien plus grand que le bouledogue actuel, pour la ténacité ;
- des chiens de berger locaux, pour mener le troupeau et supporter le climat.
Le résultat est un chien de travail complet : il garde la famille et le troupeau, conduit le bétail et devient un redoutable chien de chasse, qui saisit le jaguar par le cou jusqu’à l’arrivée du chasseur. Son nom vient du verbe portugais filar, « saisir ». Son histoire a aussi une page sombre, puisqu’on l’utilise pour traquer les esclaves en fuite.
Le premier Fila inscrit dans un livre généalogique brésilien, Bumbo da Vila Paulista, date de 1945. Un an plus tard, avec la femelle Rola da Vila Paulista, il inaugure la présence du Fila en exposition, au Kennel Clube Paulista. La Fédération Cynologique Internationale (FCI) adopte la race à titre définitif en 1960 : c’est la première race brésilienne reconnue par la FCI.
Son physique et sa taille
Impossible de confondre un Fila avec un autre chien de grande taille une fois qu’on l’a vu bouger. Le standard de la FCI fixe 65 à 75 cm au garrot pour les mâles, avec 50 kg minimum, et 60 à 70 cm pour les femelles, avec 40 kg minimum.
- Corps : rectangulaire et compact, ossature lourde, croupe plus haute que le garrot.
- Tête : massive, en forme de poire vue de dessus ; museau fort, un peu plus court que le crâne ; babines épaisses et pendantes.
- Yeux : en amande, du châtain foncé au jaune, sous des paupières tombantes qui lui donnent un regard triste et noble.
- Oreilles : grandes oreilles tombantes en forme de V, attachées haut.
- Queue : très large à la base, elle s’affine jusqu’au jarret et ne s’enroule jamais sur le dos.
- Robe : poil court et dense, fauve, noir ou bringé, avec ou sans masque noir, marques blanches limitées.
Sa signature, c’est sa peau épaisse et lâche, qui forme de gros plis et un fanon très marqué sous la gorge. Le standard de la race ne tolère les marques blanches que sur les pieds, le poitrail et le bout de la queue.
Et puis il y a sa démarche. Le Fila marche à l’amble, le « pas du chameau » : il avance les deux pattes du même côté en même temps. Ses hanches roulent comme celles d’un grand félin : étonnant, pour un molosse de ce poids !
Comportement et caractère du Fila Brasileiro
Le caractère du Fila Brasileiro repose sur un contraste net : une douceur totale pour les siens, une distance glaciale pour les autres. Son tempérament reste très lisible.
Profil comportemental
À la maison, c’est un chien de compagnie en or. Attaché à sa famille, il vous suit de la cuisine au salon et montre une patience remarquable avec les enfants du foyer.
Face aux inconnus, il change de visage. Au Brésil, on a un mot pour cela : l’ojeriza, une aversion innée qui le rend méfiant envers les étrangers. Le standard de la race, plus sobre, parle d’une « distance naturelle vis-à-vis des étrangers ». Quand un visiteur entre, il se place entre vous et lui, le fixe, refuse les caresses et peut grogner si la personne insiste.
Ce n’est pas un défaut d’éducation, c’est son travail de chien de garde. Réputé pour sa loyauté, il défend son territoire avec courage et aboie peu. Avec les autres chiens, la cohabitation fonctionne s’ils ont grandi ensemble. Son passé de chien de chasse rend en revanche risquée la vie avec un chat ou de petits animaux.
Conditions de vie
Les conditions de vie du Fila décident de son équilibre : il lui faut un territoire et sa famille tout près.
Habitat idéal
Son cadre rêvé : une maison à la campagne, un très grand terrain et une clôture haute, solide et bien ancrée au sol. Il lui faut les deux : un territoire dehors, sa famille dedans. Comme au temps du troupeau, il fait sa ronde sur son terrain, puis revient auprès des siens. Attention au contresens : ce n’est pas un chien de chenil. Laissé seul au fond du jardin, il dépérit. Très attaché à sa famille, il vit dans la maison, et le jardin reste son poste de garde.
Une astuce : installez la boîte aux lettres et la sonnette à l’extérieur de la clôture. Le facteur n’a ainsi jamais à franchir son territoire.
Adaptabilité
L’appartement reste déconseillé. Pas impossible sur le papier, mais les obstacles s’accumulent : des escaliers à éviter jusqu’à 18 à 24 mois si l’immeuble n’a pas d’ascenseur, des voisins croisés chaque jour dans les parties communes, et un gardien qui prend chaque bruit de palier pour une intrusion. Pour le climat, pas d’inquiétude : le Fila Brasileiro est un chien robuste, que sa peau épaisse protège du froid comme de la chaleur.
Le vrai critère, c’est votre mode de vie. Vous recevez des amis chaque week-end ? Il vivra ces passages comme une série d’intrusions. Il s’épanouit en chien de compagnie dans un foyer stable.
L’éducation du Fila Brasileiro
Soyons clairs : ce n’est pas un chien pour un premier maître. Il lui faut un propriétaire rompu aux molosses, confiant, ferme et juste. La brutalité échoue avec son tempérament fier. Le renforcement positif marche bien, en séances courtes de 5 à 10 minutes.
La socialisation passe avant tout. Elle commence dès le plus jeune âge, à 8 semaines. Elle n’efface pas sa méfiance, elle lui apprend à la gérer sous votre autorité. Un programme type pour un chiot Fila Brasileiro jusqu’à 6 mois :
- chaque jour, un nouveau bruit, un nouveau sol, un nouveau lieu : marché, gare, parking ;
- chaque semaine, des rencontres avec des inconnus de tous âges, qui l’ignorent au lieu de le toucher ;
- régulièrement, des contacts avec d’autres chiens équilibrés ;
- à chaque sortie, une récompense dès qu’il observe sans réagir.
Canaliser son instinct de protection est l’autre grand chantier. Apprenez-lui l’ordre « à ta place » : quand on sonne, il rejoint son tapis, loin de l’entrée, et reçoit sa récompense une fois la porte refermée. Entraînez-vous avec des proches : c’est ainsi qu’on apprend à canaliser ses réactions face à un vrai inconnu.
Le rappel et la marche en laisse sont vitaux. Pouvez-vous retenir 60 kg qui démarrent d’un coup ? Travaillez la laisse quand votre chiot pèse 15 kg, pas quand il en fait quatre fois plus.
Entretien et besoins quotidiens
Ce géant demande peu de soins pour sa robe. Ses vrais besoins concernent sa peau, sa gamelle et ses articulations.
Niveau d’entretien
Toilettage et soins
Un brossage quelques fois par semaine suffit, sans tonte. Le bain se donne quand il est sale.
Votre vraie routine se passe dans les plis. Chaque semaine, essuyez le fanon, le cou et le tour du museau, puis séchez bien pour éviter les dermatites. Nettoyez ses oreilles tombantes pour prévenir les otites. Ajoutez le brossage des dents et la coupe des griffes, et habituez-le à ces manipulations dès le plus jeune âge.
Alimentation adaptée
Avec un aliment super premium, il consomme en moyenne 500 g par jour pour un gabarit moyen, à répartir en deux repas de 250 g, matin et soir.
Choisissez un aliment riche en protéines de qualité, avec des compléments pour les articulations. Les protéines nourrissent ses muscles ; les kilos en trop, eux, abîment ses hanches. Comptez 60 à 90 € par mois.
Exercice physique et mental
Il se contente d’une heure de marche par jour, en deux sorties. Ce chien de travail aime avoir une mission : cachez des friandises dans le jardin et laissez son flair de Bloodhound les pister.
Santé du Fila Brasileiro
Le Fila Brasileiro est un chien robuste, avec l’espérance de vie d’une race géante : 9 à 12 ans. Ses frais de vétérinaire sont élevés, les doses se calculant sur son poids.
Prédispositions et points de vigilance
Sa masse et sa peau épaisse et lâche l’exposent surtout à des troubles articulaires, digestifs et oculaires.
- Dysplasie de la hanche et du coude : l’articulation se forme mal pendant la croissance, avec douleurs et arthrose à la clef. Exigez les radiographies de dépistage des deux parents.
- Syndrome dilatation-torsion de l’estomac (SDTE) : l’estomac gonfle puis se tord, une urgence vitale. Des repas fractionnés et aucun effort une heure avant et après manger réduisent le risque.
- Entropion et ectropion : la paupière s’enroule vers l’intérieur ou tombe vers l’extérieur. Un examen des yeux dès la première visite chez le vétérinaire le repère tôt.
- Affections cardiaques et hernies discales : moins répandues, elles restent à surveiller chez un chien de ce poids. Un bilan régulier et un poids de forme limitent les risques.
Soins préventifs et hygiène de vie
Tenez à jour vaccins et vermifuges, avec un bilan annuel. Sa croissance dure 18 à 24 mois : d’ici là, bannissez escaliers, sauts et efforts forcés. Ces gestes simples allongent son espérance de vie.
Choisir un Fila Brasileiro
Trois questions se posent : ce que dit la loi, où le trouver, et s’il correspond à votre vie.
Le Fila Brasileiro est-il interdit en France ?
Non. Le Fila n’est pas classé chien dangereux de 2e catégorie (garde et défense). Le risque vient de la 1re catégorie, qui vise la morphologie des chiens non inscrits au LOF, dont le type « Mastiff » dit boerbull : un dogue généralement fauve, grand, musclé, tête massive, babines pendantes, fanon, plus de 40 kg. Un Fila sans papiers colle à ce portrait.
| Critère | Fila inscrit au LOF | Fila sans pedigree |
|---|---|---|
| Catégorie | Aucune, droit commun | Risque de 1re catégorie après diagnose |
| Stérilisation | Libre | Obligatoire si classé |
| Muselière et laisse en public | Non imposées | Obligatoires si classé |
| Démarches | Aucune | Permis de détention en mairie, évaluation comportementale, formation de 7 heures, assurance |
| Achat, vente, don | Libres | Interdits : jusqu’à 6 mois de prison et 15 000 € d’amende |
À l’étranger, la race est interdite ou très encadrée au Royaume-Uni, au Danemark, en Norvège, en Nouvelle-Zélande et en Turquie.
Où trouver un Fila Brasileiro ?
Race reconnue par la FCI mais rarissime en France, le Fila compte 14 fiches d’éleveur dans l’annuaire officiel, de la Bretagne à La Réunion. Attendez-vous à une liste d’attente.
La race dépend du Club des Amateurs de Molossoïdes Ibériques et Latino-Américains (CAMILA-NEA). Chez l’éleveur, vérifiez :
- les radiographies de dépistage de la dysplasie de la hanche et du coude des parents ;
- le comportement de la mère ;
- la socialisation déjà commencée.
L’adoption d’un Fila pur reste quasi impossible : aucune association de sauvetage n’existe en France, et les chiens de ce type apparaissent en refuge comme « croisés molosses », avec le risque de catégorisation vu plus haut.
Est-ce la race qu’il vous faut ?
Réputé pour sa loyauté, le Fila Brasileiro est un chien de famille rare, mais il exige des conditions de vie adaptées. Voici un petit test :
- Vous avez déjà éduqué au moins un chien de grande taille, de 40 kg ou plus.
- Vous vivez dans une maison avec un grand terrain entièrement clôturé.
- Vous recevez peu de visites.
- Vous pouvez consacrer une heure de marche et 10 minutes d’éducation par jour.
- Votre budget absorbe 80 à 120 € par mois, plus les imprévus.
- Ce serait votre premier chien.
- Vous imaginez un chien qui vit dehors, en chenil, loin de la maison.
- Vous avez un chat ou de petits animaux.
- Vous ne pouvez pas retenir 60 kg en laisse.
- Amis, voisins ou livreurs passent chez vous chaque jour.
Prix et budget du Fila Brasileiro
Un chiot Fila Brasileiro inscrit au LOF coûte entre 1 000 et 2 000 €. Le prix dépend de la lignée, de l’élevage et de la robe, pas du sexe.
Budget à prévoir
Ces tarifs reflètent le travail de quelques passionnés qui dépistent et socialisent une poignée de chiots par an.
À vous la parole