Chien de petite taille à l’allure athlétique, le Ratier de Prague est un compagnon énergique, agile et rapide. Originaire de République Tchèque, il a longtemps été utilisé pour chasser les rats. Très populaire et apprécié dans son pays, il fait de plus en plus d’adeptes à l’international.
Avec ses grandes oreilles dressées et ses larges yeux ronds, c’est un petit chien très charmant qui séduit les personnes de tout âge. C’est l’une des plus petites races de chiens du monde après le Chihuahua, pesant moins de 3 kg, mais il est très actif et demande à se dépenser quotidiennement.
L’histoire du Ratier de Prague
Le Ratier de Prague, ou Ratier Pragois, dont le nom tchèque est « Pražský Krysařík », est une race de chien ancienne originaire de République tchèque.
Ses ancêtres, qui ont vu le jour au Moyen Âge, ont été sélectionnés pour la chasse aux rongeurs, rats et souris, grâce à leur petite taille, leur agilité et leur excellent odorat.
Chien très prisé des rois et de l’aristocratie tchèque, le Ratier de Prague était offert par les rois de Bohême (ancien royaume de la République tchèque dont la capitale était déjà Prague) à d’autres souverains d’Europe dont le roi de France Charles V ou encore le roi de Pologne Boleslav II.
Il deviendra par la suite le compagnon des classes populaires du royaume, chassant les rats dans les fermes et les habitations.
A partir du 19ème siècle, l’intérêt pour la race a peu à peu décliné au profit du Pinscher Nain. Il faudra attendre le 20ème siècle pour que le Ratier de Prague connaisse un regain de popularité dans son pays, puis à travers le monde.
Le standard moderne de la race a été établi en 1980. Elle a été reconnue à titre provisoire par la Fédération Cynologique Internationale (FCI) le 29 avril 2019, classée dans le Groupe 9 – Chiens d’agrément et de compagnie, Section 9 – Epagneul Nain Continental et autres.
Son physique et sa taille
La Ratier de Prague est un chien de petite taille au corps compact et presque carré, et au poil ras ou moyennement long. C’est un chien élégant et à l’apparence naturellement noble.
Son crâne est légèrement arrondi et sa tête en forme de poire. Le stop est marqué. Le cou est long, le dos court, droit et ferme. Les membres sont musclés, parallèles et pas trop écartés.
Les oreilles, attachées hautes, sont triangulaires, naturellement dressées et portés légèrement tournées sur les côtés. Elles sont grandes par rapport à la taille de sa tête. Les yeux sont très écartés l’un de l’autre, de couleur sombre, ronds et de taille moyenne.
La queue, droite jusqu’au milieu, est portée légèrement dressée et relevée quand le chien est en action.
- Taille : de 21 à 23 cm.
- Poids : environ 2,6 kg.
Le poil peut être court, dense et brillant ou modérément long avec des franges au niveau des oreilles, des postérieurs et de la queue. Cette dernière variante est moins répandue. Les couleurs du pelage du Ratier de Prague sont variées : noir, marron ou bleu avec des marques feu.
Comportement et caractère du Ratier de Prague
Le Ratier de Prague est un chien très intelligent et qui apprend vite. Autrefois utilisé pour la chasse, c’est aujourd’hui un chien de compagnie doux et affectueux.
Avec les humains
Calme, joyeux et très docile avec les siens, le Ratier de Prague se montre réservé envers les étrangers, sans être agressif. Il noue des liens très forts avec les membres de sa famille, est très affectueux et friand de câlins.
C’est l’une des petites races de chiens qui aboie le moins.
Avec les enfants
Il s’entend très bien avec les enfants mais il est essentiel que les enfants soient prudents pour ne pas le blesser en raison de sa petitesse.
Avec les animaux
En raison de son instinct de chasseur, il est difficile de le faire cohabiter avec des rongeurs comme les hamsters ou les cochons d’Inde. Il peut s’entendre avec des congénères ou d’autres animaux domestiques tels que les chats surtout lorsqu’ils ont grandi ensemble.
L’éducation du Ratier de Prague
La socialisation du Ratier de Prague doit débuter dès son plus jeune âge. Il est essentiel de l’habituer et de lui faire découvrir différents environnements, animaux et humains.
Etant très petit, il est primordial de lui faire côtoyer des congénères plus grands. Sans cela, il pourrait développer une peur des grands chiens, surtout si ses maîtres le prennent dans les bras à la moindre rencontre, pratique hélas courante avec les compagnons de très petite taille.
Le Ratier de Prague est un chien naturellement curieux qui aime apprendre. Le renforcement positif fonctionne très bien pour l’éducation de cette race qui répond bien aux récompenses (friandises, encouragements).
L’apprentissage du rappel est indispensable pour ce petit chasseur capable de partir sur une piste et s’éloigner lorsqu’il est détaché.
Les sports canins comme l’agility ou le dog dancing dans lesquels il se montre doué, permettent à ce petit chien énergique de se dépenser tant physiquement que mentalement, tout en perfectionnant son éducation.
Soins
Le pelage du Ratier de Prague, dans sa forme courte ou longue, demande peu d’entretien.
Un ou deux brossages par semaine sont généralement suffisants pour éliminer les poils morts. Il perd peu ses poils, même durant les périodes de mues saisonnières (au printemps et à l’automne) où le brossage doit être plus fréquent.
Il est conseillé de le laver une à deux fois par an avec un shampoing adapté et de lui couper les griffes si elles ne s’usent pas suffisamment naturellement afin d’éviter les blessures. Ses yeux doivent être vérifiés et nettoyés si nécessaire.
Santé du Ratier de Prague
Le Ratier de Prague est une race de chien robuste qui vit en bonne santé. Néanmoins, il peut être touché par des maladies liées aux petites races de chiens.
Maladies
Il peut être concerné par des problèmes dentaires : tartre, gingivite, dents de laits qui ne tombent pas pendant que les dents définitives poussent (double dentition). Ainsi, il est important de faire des contrôles réguliers chez le vétérinaire et de lui brosser les dents fréquemment pour éliminer le tartre.
Le Ratier de Prague peut être touché par la luxation de la rotule, une affection orthopédique fréquente chez les petits chiens.
Enfin, ayant une ossature fragile, le risque de fractures est plus élevé. Il convient d’être vigilant lors des séances de jeux et des interactions avec des congénères, surtout lorsqu’ils sont bien plus gros.
Alimentation
Il est recommandé de lui donner une alimentation de qualité adaptée à sa petite taille, son âge et son niveau d’activité physique. Elle doit être riche en protéines et en nutriments essentiels.
Espérance de vie
Son espérance de vie est de 14 à 15 ans.
Conditions de vie
Le Ratier de Prague s’accommode très bien à la vie en appartement en ville et aux personnes âgées, mais c’est un chien actif qui a besoin de se défouler lors de plusieurs sorties quotidiennes.
Bien qu’il puisse supporter la solitude durant de courtes périodes dans la journée, le Ratier de Prague a besoin de maîtres présents.
C’est un compagnon qui craint le froid. Il convient ainsi de l’habiller en hiver avec un manteau pour chien, des bottines si le sol est gelé ou couvert de neige, et d’appliquer une crème pour protéger ses oreilles des otites provoquées par le froid.
Ce petit chien intelligent a besoin d’être stimulé mentalement à travers des jeux et des activités de recherche par exemple sans quoi il peut vite s’ennuyer.
Quel est le prix moyen d’un Ratier de Prague ?
Le Prix d’un Ratier de Prague varie entre 600 et 1000 € pour un chiot inscrit au LOF (Livre des Origines Français), en fonction de la réputation de l’élevage et de la qualité de la lignée.
Où adopter ou acheter un Ratier de Prague ?
Quelques élevages existent en France mais on les trouve principalement en République Tchèque. L’idéal est de se renseigner auprès des clubs de race qui recensent des éleveurs sérieux, soucieux de l’absence de prédisposions génétiques à certaines maladies chez les ascendants.
