Top 13 des races de chiens au nez écrasé

Parmi l’incroyable diversité de races canines, certaines ont le don de nous faire fondre en un regard. Ces chiens au museau aplati, dits brachycéphales (ou chiens au nez plat), séduisent par leur bouille attendrissante et leur expressivité unique. Fruit de sélections génétiques parfois extrêmes, ils intriguent autant qu’ils charment grâce à leur aspect « enfantin ». Du célèbre Bouledogue Français au majestueux Mâtin Napolitain, en passant par le malicieux Carlin, découvrez notre top 13 des chiens aux nez écrasé.

Origines et évolution morphologique des races brachycéphales

Les chiens à nez écrasé, comme le Carlin ou le Bouledogue Français, tirent leurs origines de croisements soigneusement orchestrés au fil des siècles. En Chine impériale, par exemple, on sélectionnait le Pékinois pour sa face particulièrement aplatie, symbole d’élégance et de prestige.

Dans le même temps, en Europe, le Bulldog Anglais et d’autres molosses commençaient à adopter un museau plus court, d’abord pour la chasse ou la garde, avant de devenir d’adorables chiens de compagnie.

La brachycéphalie, qui se définit par un crâne raccourci et des narines souvent étroites, s’est ensuite accentuée au gré des modes et de la popularité croissante de ces bouilles « enfantines ». Résultat : des races variées, du Shar-Peï au Boxer, arborant toutes un museau écrasé associé à des yeux plus globuleux.

Cette évolution, recherchée pour son esthétique unique, n’est pas sans impact : les difficultés respiratoires, l’intolérance à la chaleur ou encore les fragilités oculaires sont autant de conséquences de ces sélections génétiques.

Au fil du temps, certains éleveurs ont cherché à corriger ces excès en veillant à ce que la morphologie reste compatible avec une bonne qualité de vie : narines légèrement plus ouvertes, museau un peu plus long, etc. Malgré tout, le phénomène brachycéphale ne cesse de fasciner et fait toujours l’objet de débats.

Beaucoup de propriétaires raffolent de ces chiens pour leur caractère affectueux et leur allure attendrissante, tandis que d’autres s’inquiètent de leur bien-être. Aujourd’hui, la tendance est à la sensibilisation : on mise davantage sur l’information et sur des critères de sélection plus modérés, afin de préserver ces races emblématiques sans sacrifier leur santé.

Les 13 races incontournables au nez écrasé

1. Le Bulldog Anglais

Originaire de Grande-Bretagne, le Bulldog Anglais descend d’anciens chiens utilisés pour le « bullbaiting ». Au fil du temps, la race a évolué pour devenir un compagnon docile et affectueux. Physiquement, il se caractérise par un corps trapu, un poitrail large et une tête massive aux plis bien visibles.

Il pèse généralement entre 20 et 25 kg et mesure autour de 30 à 37 cm au garrot. Malgré son air grognon, ce chien se montre très doux, patient avec les enfants et protecteur envers sa famille, toujours en quête d’affection. Il s’épanouit dans un environnement calme, avec de courtes balades et beaucoup de tendresse.

2. Le Carlin (Pug)

Originaire de Chine, le Carlin était autrefois un chien de cour prisé pour son allure unique et son museau écrasé. De petite taille (environ 30 à 36 cm pour 6 à 8 kg), il présente un corps trapu, un poil court et doux, souvent de couleur fauve ou noire, avec un masque sombre caractéristique. Ses grands yeux globuleux, ainsi que ses plis faciaux, requièrent une attention particulière.

Affectueux et joueur, il adore la compagnie de sa famille et supporte mal la solitude. Parfait pour la vie en appartement, il s’épanouit dans un foyer calme, aimant et présent au quotidien.

3. Le Bouledogue Français

D’origine française, le Bouledogue Français s’est développé au 19ᵉ siècle grâce à des croisements entre petits molosses et terriers. Reconnaissable à sa tête carrée, ses oreilles droites et son nez écrasé, il pèse généralement entre 8 et 14 kg pour une taille d’environ 30 cm au garrot. Son poil court et lisse peut être fauve, bringé ou panaché.

Sensible aux fortes chaleurs, il doit être ménagé lors des promenades estivales. Doux et affectueux, ce chien est très proche de sa famille, qu’il suit partout en quête de caresses. Son caractère joueur convient parfaitement aux enfants, mais il supporte mal la solitude. Facile à vivre, il s’épanouit en appartement avec des balades régulières.

4. Le Pékinois

Originaire de Chine, le Pékinois est un chien de cour impériale dont les ancêtres servaient de gardiens dans les palais. Avec son nez écrasé et sa petite taille (autour de 3 à 5 kg), il affiche une silhouette trapue, une fourrure longue et soyeuse, souvent munie d’une crinière autour du cou.

Malgré son air noble, ce chien affiche un caractère bien trempé : il est têtu et distant avec les inconnus, mais profondément attaché à son maître. Il se montre bon chien d’alarme, aboyant énergiquement à la moindre intrusion. Peu sportif, il préfère la vie d’intérieur. Ses yeux fragiles nécessitent un entretien régulier, tout comme son poil qui doit être brossé quotidiennement pour éviter les nœuds. Il convient mieux aux personnes calmes qu’aux familles avec enfants.

5. Le Boston Terrier

Né à Boston au 19ᵉ siècle, le Boston Terrier provient de croisements entre le Bulldog Anglais et des Terriers. Reconnaissable à son museau court, sa robe bringée ou noire panachée de blanc, il pèse généralement de 6 à 11 kg. Son corps compact et ses oreilles dressées lui confèrent une allure fière et élégante.

Il présente un tempérament à la fois vif et équilibré : proche de sa famille, il se montre très enjoué avec les enfants. Peu aboyeur, il sait toutefois donner l’alerte lorsque quelque chose le dérange. Son intelligence facilite son éducation, même s’il faut rester ferme et doux. Comme il s’agit d’un chien brachycéphale, il peut présenter des difficultés respiratoires et doit être protégé des fortes chaleurs.

6. Le Griffon Bruxellois

Originaire de Belgique, le Griffon Bruxellois descend du « Smousje », un petit chien à poil dur croisé notamment avec le Carlin et des King Charles Spaniel. De taille modeste (3 à 6 kg) et au nez écrasé, il est reconnaissable à sa robe rousse et son poil dur légèrement ondulé. Sa tête paraît plus large que son corps, avec une expression quasi humaine due à ses sourcils ébouriffés et à sa barbe fournie.

Alerte et intrépide, il s’attache énormément à son maître, se montre très vif et aime la compagnie des enfants. Il ne supporte pas la chaleur, mais résiste assez bien aux basses températures. Idéal en appartement, ce petit chien nécessite un brossage régulier et quelques séances de toilettage pour garder sa silhouette élégante.

7. Le Shih Tzu

Originaire du Tibet, le Shih Tzu (« chien-lion ») est issu du croisement d’un Lhassa Apso et d’un Pékinois. Petit (4 à 8 kg) et au nez écrasé, il arbore un poil long et soyeux, souvent bicolore ou tricolore. Son museau court et ses yeux expressifs lui confèrent un charme irrésistible. Sociable, joueur et doté d’une forte personnalité, il apprécie la compagnie des enfants tant qu’on le respecte.

Il peut se montrer têtu, mais il répond bien à une éducation douce et patiente, notamment via le jeu. Très casanier, il s’adapte à la vie en appartement, même s’il a besoin d’une courte promenade quotidienne. Son long pelage réclame un toilettage régulier et un brossage presque quotidien pour éviter les nœuds et protéger ses yeux fragiles.

8. L’Épagneul Japonais

Originaire de la cour impériale du Japon (mais sans doute venu de Corée), l’Épagneul Japonais, ou Chin, est un petit chien (2 à 6 kg) au nez court et à la face large. Son poil long, soyeux et souvent blanc taché de noir ou de rouge, lui donne une allure élégante. Réputé pour sa douceur et son caractère attentif, il adore passer du temps avec ses maîtres, reste discret et aboie peu.

Très vif et intelligent, il s’éduque facilement à condition de faire preuve de patience et de douceur. Il craint la solitude, préfère la vie en appartement, mais apprécie aussi de courtes promenades régulières. Un brossage plusieurs fois par semaine et un nettoyage des yeux sont indispensables pour préserver sa beauté et sa santé.

9. Le Boxer

Descendant du Bullenbeisser, le Boxer s’est développé en Allemagne à la fin du 19ᵉ siècle. Doté d’un museau court et d’une mâchoire inférieure légèrement avancée, ce chien athlétique arbore un poil ras (fauve ou bringé), une ossature puissante et un regard vif. Il mesure entre 53 et 63 cm au garrot pour un poids de 25 à 35 kg.

Connu pour sa joie de vivre, il adore jouer, surtout avec les enfants qu’il protège avec détermination. Son caractère équilibré facilite son éducation, bien qu’il puisse se montrer têtu : une approche douce mais cohérente est recommandée. Actif et endurant, il requiert des sorties régulières et un foyer prêt à répondre à ses besoins d’exercice. A noter : il craint la solitude et supporte mal la chaleur.

10. Le Chow-Chow

Originaire de Chine, le Chow-Chow se reconnaît à son faciès de lion et sa langue bleue caractéristique. C’est un chien au museau court et au poil très dense, variant du crème au noir, en passant par le fauve. Son corps compact, solide et sa crinière imposante rappellent un ours. Calme, indépendant et peu démonstratif, il se montre néanmoins loyal envers sa famille, qu’il protège avec détermination.

Doté d’un caractère fier et volontaire, il demande une éducation douce et patiente pour canaliser son entêtement. Il apprécie la tranquillité et aboie rarement. Son épaisse fourrure nécessite un brossage régulier pour éviter les nœuds et préserver la santé de sa peau.

11. Le Bullmastiff

Le Bullmastiff, né au 19ᵉ siècle en Grande-Bretagne, est issu du croisement entre le Mastiff et le Bulldog Anglais. Conçu à l’origine pour traquer les braconniers, il associe un corps massif, un poitrail large et une tête imposante à un museau court, révélant son nez écrasé. Tout en puissance, il n’en demeure pas moins calme et protecteur.

Excellent chien de garde, il se montre méfiant envers les étrangers mais très attaché à ses maîtres. Fidèle et joueur, il adore la compagnie des enfants, qu’il protège avec vigilance. Pour maintenir sa forme, il exige une alimentation équilibrée et des sorties régulières, sans excès. Son caractère placide en fait un compagnon idéal pour les familles recherchant un grand molosse au tempérament doux.

12. Le Dogue de Bordeaux

Le Dogue de Bordeaux est l’un des plus anciens chiens français, apparu dans le sud-ouest dès l’Antiquité. Issu de molosses de combat, il servait autrefois à garder les troupeaux et protéger les demeures. Son gabarit impressionnant (au moins 45 kg pour la femelle, 50 kg pour le mâle) s’accompagne d’un poil court et fauve, avec parfois un masque noir ou marron. Malgré sa tête massive et son museau court, il demeure harmonieux et musclé.

Calme et doux, il se montre extrêmement proche de sa famille, patient avec les enfants et tolérant envers les autres animaux. Son instinct de garde demeure vif : courageux et déterminé, il protège sans hésitation ceux qu’il aime.

13. Le Mâtin Napolitain

Le Mâtin Napolitain descend des molosses de guerre qui accompagnaient les légions romaines. Trapu et massif, ce chien de grande taille se distingue par sa silhouette imposante, ses rides marquées et son museau plutôt court, typique des races au nez écrasé. Il peut peser plus de 60 kg et atteindre 75 cm au garrot, avec une ossature puissante. Son poil, court et dense, se décline souvent en gris, noir ou fauve.

Derrière son regard plissé se cache un chien équilibré et protecteur, farouche gardien de sa famille. Méfiant envers les inconnus, il a besoin d’une socialisation précoce pour canaliser son tempérament dissuasif. Calme au quotidien, il apprécie un espace adapté à sa taille et demeure très affectueux avec les siens, malgré son apparence impressionnante.

Santé et bien-être : les défis des nez écrasés

Les chiens brachycéphales suscitent l’engouement grâce à leur museau aplati et leur regard attendrissant. Pourtant, cette morphologie peut occasionner divers problèmes de santé : les voies respiratoires sont souvent rétrécies, entraînant des ronflements bruyants, une intolérance à la chaleur et une fatigue rapide après l’effort. Certains chiens peinent même à se promener longtemps par temps chaud ou à monter des escaliers.

Autre difficulté, leurs yeux proéminents sont sujets aux problèmes d’irritations, voire à des ulcères cornéens. Les allergies cutanées peuvent également se manifester autour des plis du museau. Dans les cas sévères, des opérations chirurgicales (rhinoplastie, palatoplastie) permettent d’ouvrir les narines ou de raccourcir le voile du palais, améliorant ainsi la qualité de vie de ces compagnons. Toutefois, ces interventions représentent un coût important et nécessitent une anesthésie délicate.

Bien gérer leur alimentation et leur activité physique reste primordial, car l’obésité aggrave les problèmes respiratoires. Un suivi vétérinaire régulier est aussi conseillé pour détecter tout signe de gêne ou de maladie cardiaque. Dans certains pays, comme les Pays-Bas, la question d’interdire la possession de chiens à face trop plate se pose, afin de limiter la souffrance animale.

Avant d’adopter un chien « à la face aplatie », mieux vaut donc bien s’informer et envisager, si possible, la voie de l’adoption (notamment via des associations spécialisées). Avec des soins adaptés, ces chiens au minois irrésistible peuvent mener une vie épanouie et partager de beaux moments de tendresse avec leurs maîtres.